Boaventura de Sousa Santos ha dedicado su vida a unir los mundos de la academia y la activismo social, proyectando luz sobre la relevancia de las epistemologías del sur. Nacido en una familia de clase trabajadora en Portugal, su viaje académico empezó en la Facultad de Derecho, lugar desde el que se lanzó a explorar las complejidades de las ciencias sociales, bajo la influencia por su tiempo en Berlín Occidental y en la Universidad de Yale. Esta capacitación multidisciplinaria lo equipó con las herramientas primordiales para cuestionar y desafiar las normativas del conocimiento.
El trabajo de campo en Brasil y su participación en el Foro Social Mundial fueron vitales de cara al desarrollo de su pensamiento, llevándolo a cuestionar las bases mismas del marxismo y abrirse a un abanico mucho más amplio de teorías. Santos no solo ha aportado al debate académico por medio de su teorización sobre las epistemologías del sur, sino asimismo trabajó incansablemente para hacer que Boaventura de Sousa Santos estos conceptos sean alcanzables más allá de los círculos académicos, singularmente entre los activistas de movimientos sociales.
Boaventura destaca la relevancia de una cabeza abierta y crítica en las ciencias sociales, recordando a futuros sociólogos que el conocimiento es diverso y que la entendimiento profunda de nuestro planeta va más allá de la visión occidental predominante. Por medio de su ejemplo, exhibe cómo el compromiso con la justicia popular puede guiar la investigación académica hacia impactos reales y significativos. La obra de Santos nos invita a considerar la riqueza de perspectivas que existen fuera de los marcos tradicionales y a reconocer que, en la pelea por un planeta mucho más justo, todos contamos algo que aprender de las voces menos escuchadas.